Natvoer voor je kat: voordelen, porties en het beste dieet

Waarom is natvoer zo belangrijk voor katten?

Katten stammen evolutionair af van de Afrikaanse wilde kat, een woestijndier dat zijn vocht vrijwel volledig uit vers gevangen prooien haalde. Hierdoor hebben gedomesticeerde katten nog altijd een opvallend zwakke dorstprikkel. Ze drinken uit zichzelf zelden voldoende water uit een drinkbakje, zelfs wanneer hun lichaam uitdrogingsverschijnselen vertoont.

Wanneer een kat uitsluitend droge brokjes eet, ligt het totale vochtgehalte van de voeding rond de 8% tot 10%. Om dat te compenseren zou een volwassen kat van vier kilogram dagelijks ruim een glas water moeten drinken, iets wat in de praktijk zelden gebeurt. Natvoer kat biedt hier de meest effectieve oplossing voor, omdat het van nature voor 75% tot 82% uit water bestaat.

Door regelmatig natvoer aan te bieden, vergroot je het urinevolume van je dier. Dit zorgt voor een frequentere doorspoeling van de blaas en vermindert de concentratie van mineralen die blaasstenen of kristallen kunnen vormen. Daarnaast zorgt het hoge volume aan water voor een snellere verzadiging zonder overtollige calorieën, wat waardevol is bij het voorkomen van overgewicht bij gecastreerde dieren.

De gezondheidsvoordelen van natvoeding op een rij

• Optimale ondersteuning van de nieren en de lagere urinewegen door constante vochttoevoer.
• Lager risico op de vorming van struviet- en oxalaatstenen door verdunde urine.
• Betere caloriebeheersing dankzij de lagere energiedichtheid per gram voer vergeleken met droogvoer.
• Hoge smakelijkheid en geurintensiteit, wat helpt bij kieskeurige eters of oudere katten met verminderde reuk.
• Makkelijker te kauwen voor dieren met tandproblemen of een gevoelig tandvlees.

Compleet natvoer versus aanvullend natvoer: let op het etiket

Een van de meest gemaakte fouten bij de aanschaf van natvoer is het verschil over het hoofd zien tussen compleet voer en aanvullend voer. De wetgeving rondom diervoeders stelt strenge eisen aan deze benamingen, maar fabrikanten plaatsen de vermelding vaak in kleine lettertjes op de achterzijde van het blik of stazakje.

Compleet natvoer bevat alle essentiële aminozuren, vetzuren, vitaminen en mineralen die een kat dagelijks nodig heeft volgens de Europese richtlijnen van FEDIAF. Het bevat onder meer voldoende taurine, calcium, fosfor en vitamine A. Een kat kan zijn hele leven uitsluitend op compleet natvoer leven zonder enige tekorten op te lopen.

Aanvullend natvoer bestaat daarentegen vaak uit pure tonijnfilet of kipfilet in bouillon. Hoewel dit er voor de eigenaar smakelijk en natuurlijk uitziet, ontbreken hier cruciale mineralen zoals calcium en sporenelementen. Voer je een kat langdurig uitsluitend met aanvullende voeding, dan ontstaan er levensbedreigende onevenwichtigheden in het skelet en de organen.

Hoeveel natvoer heeft een kat per dag nodig?

De exacte hoeveelheid natvoer hangt af van het lichaamsgewicht, het activiteitenniveau, de leeftijd en de fysiologische staat van de kat. Een jonge, ongecastreerde kat die buiten jaagt verbruikt aanzienlijk meer energie dan een oudere binnenkat die het grootste deel van de dag slaapt.

Omdat natvoer voor het grootste deel uit water bestaat, ligt de energiedichtheid veel lager dan bij brokjes. Waar een kat aan 50 tot 60 gram droogvoer per dag genoeg kan hebben, ligt de dagelijkse portie bij een exclusief natvoerdieet vaak tussen de 150 en 300 gram. Controleer altijd de specifieke energiewaarde (kcal per 100 gram) op de verpakking.

Richtlijnen voor een volwassen kat met gezond gewicht

In onderstaande tabel vind je een algemene indicatie voor volwassen, gecastreerde huiskatten met een gemiddelde energiebehoefte (ongeveer 50 tot 60 kcal per kilogram metabool lichaamsgewicht).

Natvoer en droogvoer combineren: gemengd voeren

Veel katteneigenaren kiezen voor een combinatie van nat- en droogvoer. Dit wordt ook wel 'gemengd voeren' of 'mixed feeding' genoemd. Het combineert de voordelen van beide types: het vocht en de lage energiedichtheid van natvoer met het gemak en het crunch-element van brokjes.

Om overgewicht te voorkomen is het essentieel dat je de porties niet simpelweg bij elkaar optelt, maar zorgvuldig herrekent naar de totale caloriebehoefte. Een praktische vuistregel is om bijvoorbeeld de helft van de dagelijkse energiebehoefte uit natvoer te halen en de andere helft uit afgemeten brokjes. Voor katten met overgewicht of een verhoogde aanleg daarvoor, zoals gecastreerde katten, is nauwkeurig afwegen onmisbaar.

Stappenplan: veilig overstappen op ander natvoer

Het spijsverteringskanaal van een kat raakt snel van slag bij abrupte veranderingen in eiwitbronnen, vezels of vetgehaltes. Maag- en darmklachten zoals braken of diarree kunnen het gevolg zijn. Neem daarom altijd minstens zeven tot tien dagen de tijd wanneer je een nieuw merk of smaak introduceert.

1. 1

   Dag 1 en 2: Een subtiele kennismaking

   Meng ongeveer 25% van het nieuwe natvoer met 75% van de vertrouwde maaltijd. Zorg ervoor dat het voer goed door elkaar geroerd is.

2. 2

   Dag 3 en 4: Gelijke delen combineren

   Verhoog de verhouding naar 50% nieuw natvoer en 50% oud voer. Houd de ontlasting van je kat nauwlettend in de gaten op zachtheid of afwijkingen.

3. 3

   Dag 5 en 6: De overhand geven

   Bied 75% nieuw natvoer aan gemengd met slechts 25% van de oude maaltijd. Als je kat dit goed verdraagt en vlot opeet, is de darmflora stabiel gebleven.

4. 4

   Dag 7 en verder: Volledig over op het nieuwe dieet

   Serveer vanaf nu 100% van het nieuwe natvoer. Blijft de ontlasting stevig en is het dier energiek, dan is de overstap succesvol afgerond.

Hygiëne, serveertips en veelgemaakte fouten

Natvoer is door zijn hoge vocht- en eiwitgehalte een ideale voedingsbodem voor bacteriën. Terwijl droogvoer rustig een hele dag in een bakje kan blijven staan, vraagt natvoer om meer discipline van de verzorger.

Temperatuur en geurwaarneming

Katten zijn van nature afgestemd op prooidieren met een lichaamstemperatuur van circa 38 °C. Natvoer dat rechtstreeks uit de koelkast komt, ruikt nauwelijks en kan maagkrampen veroorzaken. Haal een portie daarom een kwartier voor de maaltijd uit de koeling of meng er een klein scheutje warm water doorheen om de aroma's vrij te laten komen.

Houdbaarheid van geopende verpakkingen

Sluit geopende blikjes af met een passend siliconen deksel of bewaar het voer in een luchtdicht glazen bakje in de koelkast. Bewaar geopend natvoer maximaal 24 tot 48 uur. Laat natvoer in de voerbak nooit langer dan twee tot drie uur bij kamertemperatuur staan; bij warm weer trekken restjes binnen no-time vliegen en schadelijke micro-organismen aan.